沈帥青：支持家庭照顧者 津貼假日供喘息

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港人若離職、全職照顧家人，心理壓力往往得不到正視，以致釀成悲劇；新加坡政府日前則落實照顧者社區中心，冀為他們減壓。照顧者也需被照顧，政府須保障照顧者能夠喘息。

新加坡周一迎來一個名為Caregivers Pod的場所，內裏設有VR儀器、護理及就業資訊等，旨在為家庭照顧者提供訓練，更方便他們進行交流。社會及家庭發展部官員李智陞表示，場所專為家庭照顧者而設，照顧者不但應該照顧好家人，更需要照顧好自己。

俗語有云「久病床前無孝子」，雖絕非適用於所有家庭照顧者，但他們承受極大壓力卻是不爭事實。本地近年發生多宗照顧者殺害親人的悲劇，例如去年有丈夫殺死患腦退化的妻子再自盡。慈善機構《大銀》今年調查發現，本港9成照顧者的壓力評估達24分或以上，即較大機會患上抑鬱，最高分者更達86分，非常接近最高分數88分。

港府時下有透過關愛基金，為「與被照顧者同住、有親屬關係及非受薪」的照顧者，提供每月2,000元的津貼。《大銀》表示照顧父母的人士當中有一半並非與父母同住，成為「夾心照顧者」，無法用到政府服務。香港社區組織協會去年亦向立法會提供文件，反映津貼申請門檻過高，不少人因未被評為中度或嚴重缺損而不能得到津貼。

與此同時，本港各項護理服務輪候時間過長，對家庭照顧者的需求更為迫切。滙豐今年公布的調查更發現，港人比亞洲其他地區更願意辭職照顧家人，26%受訪女性表示自己願意為家庭犧牲事業，比率高於新加坡的25%及中國內地的5%。

面對如此趨勢，港府更有責在財政及精神上支持家庭照顧者。芬蘭不但早在80年代便為家庭照顧者提供不設入息、資產審查等門檻的現金津貼，在2006年更修訂法例，強制要求家庭照顧者每月至少放假3天，交由政府護理人員暫托，讓他們能喘一口氣。

台灣各縣市亦設有所謂「喘息服務」，若被照顧者被評為「重度失能」，照顧者每年可享有最多21日的休息，由政府或合約護理機構接手照顧家人。澳洲的家庭照顧者更可在每個財政年度，獲最多63天的資助喘息服務。

照顧者角色極為關鍵，然而港府並未專門就他們的人數進行統計，亦未能提供財政及心理支援，未來須重視他們的需求，以預防出現更多家庭悲劇。

有效幫助家庭照顧者方法

• 照顧津貼︰照顧者因全職照顧家人，失去收入。港府前年推出「為低收入的殘疾人士照顧者提供生活津貼試驗計劃」，照顧者每月可獲2,000港元的津貼。
• 護理假期︰中國河南省明年將實施《老年人權益保障條例》，獨生子女若需請假照顧入院的父母，僱主需每年提供最少20日有薪護理假，不過其他省份如黑龍江已延伸至所有子女。
• 社交活動︰美國心理學家Jeremy Nobel建議，照顧者可透過參加社區活動，結識其他照顧者，以便互相支持。